第4章
三、十项全能创“全国纪录”
一个目标确立后，实现它总会遇到各种各样的困难。许多人的做法是，遇到困难就修改目标，因为改动目标最简单。殊不知，目标一动，整个系统都被打乱了。蒙牛的特点是，不修改目标，只修改手段。因为一旦目标坚决，“导弹-目标”的自动伺服机制就使手段自然跟上，一切人力、物力、财力，包括人的思维和情感，都向这一目标“自动伺服”。
2003年初，北京大学何志毅教授曾问牛根生：“想当老大吗？”牛答：“老大谁都想当。不过，我的‘标杆’都是国际企业，没有国内的……想尝尝世界冠军的滋味。”
时隔不久，在瑞士召开的“利乐全球乳业年会”上，利乐公司CEO蔡尔柏指着身边的牛根生，对全球乳业的巨头们介绍说：世界上发展速度最快的乳制品公司，是他领导的中国蒙牛。
古人云：取法乎上，仅得其中；取法乎中，仅得其下。
根据这一原理，治国1999年曾经自以为是地提出一个“半数定律”：立志100，成功50；立志50，成功25；立志25，成功125……
然而，到了蒙牛之后才知道，“半数定律”在这里根本没有市场，牛根生奉行的是所谓“只修改手段，不修改目标”的“导弹-目标”自动伺服机制。
在蒙牛，对目标的追求近乎偏执。
开会迟到了，哪怕前一分钟你是在接待贵宾，照罚不误，理由是开会安排在先，接待发生在后，不能让众人等一人，不能让临时事务乱了定规。
你领来的客人踩了绿地，你须代他向希望工程捐款50元，理由是，客人不知道企业的规矩，但你不是不知。如果你没有向客人及时告知，责任在你；告知了客人没执行到位，还是等于你没执行到位。
2004年，蒙牛举行了一次全员考试，除督考的总裁、书记两人外，要求参考率100%（分批分次进行）。总裁秘书当天必须出差，请求免试，不允，最后在离出差地最近的考点参加了考试。有位应回总部呼和浩特参加E卷考试的驻京干部，因事务缠身误了当晚的火车，请求就地参加A卷考试，不准，只得赶第二天的早班机，下了飞机又打车50公里，终于在开考前一刻钟冲进考场……
把制度执行到位，有时是需要支付额外成本的，有时还显得不近人情；然而，破坏制度、漠视规则带来的成本更大。蒙牛正是靠这种苛求的态度，实践着它的理念：“与自己较劲”。
牛根生是这样阐释“与自己较劲”的：
“与自己较劲”是蒙牛文化的精髓之一。发生任何问题，先从自己身上找原因。因为改变自己容易，改变别人难。假使矛盾双方的责任各占50％，那么，你先从改变自己开始。当你主动改变后，你会发现，对方也会跟着改变，而且这种改变不是同比例的，往往你改变10％后，他会改变30％，真所谓“你敬他一尺，他敬你一丈”。万一你改变了50％以后，对方还是一点不变，怎么办呢？你还是要坚持“与自己较劲”。因为95％的情形不是这样的。当你无数次地“与自己较劲”后，回头再看，“大数定律”的效能就显现出来了：你通过改变自己而改变了世界！
“与自己较劲”与“与别人较劲”是两种不同的文化观，前者的着眼点是提升自己，后者的着眼点是遏制对手；一个好的品牌，不是它消灭对手的结果，而是消费者选择的结果。牛根生很推崇一句话：没有任何借口！出了问题，不要怨天尤人，一切原因从自己身上找；两军对垒，不要期望对手失分，要设法使自己立于不败之地；别人打你一巴掌，先不要忙着声讨“打你的手”，而要反省“挨打的脸”……“与自己较劲”的理念，让蒙牛甩开膀子，当了一次乳界“阿甘”：跑啊跑，专注地跑，不停地跑……结果跑成一个“成长冠军”，跑出一个“世界冠军”。
在蒙牛，可以容忍悲壮的失败，却不能容忍体面的放弃。
邯钢的成功来自“成本倒推”，蒙牛认为自己的成功来自“目标倒推”。它的“目标倒推法”强调：
从目标出发，反向推演，步步链接——倒推资源配置，倒推时间分配，链接战略战术，链接方法手段……不问我的一双手能干多少件事，惟问移泰山需要多少双手；不问我的一口锅能煮多少斤米，惟问劳千军需要多少口锅；不问我的一盏灯能照多少里路，惟问亮天下需要多少盏灯！
正是这种惊人的对终极目标“咬定青山不放松”的进取精神，让它在短短6年中创造了10项“全国纪录”：
速度：蒙牛荣获中国成长企业“百强之冠”
就业：蒙牛是西部大开发以来“中国最大的造饭碗企业”
市场：蒙牛枕牛奶单品销量全球第一
蒙牛液态奶销量全国第一
蒙牛冰淇淋销量全国第一
蒙牛是中国乳业中出口量最大的企业
工厂：蒙牛拥有中国惟一“全球样板工厂”
蒙牛在国内首创运奶车桑拿浴车间
牧场：蒙牛拥有中国规模最大的“国际示范牧场”
蒙牛是中国惟一使用挤奶机器人的企业
蒙牛是中国乳界收奶量最大的农业产业化“第一龙头企业”
产品：蒙牛液态奶“消费者综合满意度”列同类产品第一名
蒙牛是“天上航天员，地上运动员”的惟一“双特选产品”
蒙牛牛奶是2003年香港超市惟一获奖的大陆品牌
品牌：蒙牛位列“中国乳品行业竞争力第一名”
蒙牛首倡“中国乳都”新概念
蒙牛是国内第一家捐款抗击“非典”的企业
文化：蒙牛是乳界惟一入选中央电视台《新闻联播》学习实践“三个代表”典型企业
党建：蒙牛是中宣部确定的思想政治工作重点宣传单位
股市：蒙牛是中国首家在海外上市的乳制品企业
蒙牛摘得“2004年度最佳IPO”桂冠
2003年3月，“中国领袖企业竞争优势峰会”在北京举行。中国奶业协会副会长王怀宝在会上感言：对于蒙牛乳业公司，在我们这个行业当中来讲，我讲过这样两句话，第一，它是“空前”的；第二，在相当长的未来岁月里，它也将是“绝后”的。它是我们中国奶业的佼佼者。
2003年10月30日，在蒙牛集团唐山丰润生产基地奠基仪式上，原农业部常务副部长、现中国奶业协会理事长刘成果兴味盎然，即兴赋诗一首：
蒙牛发展速度神
企业文化底蕴深
管理科学人为本
贡献巨大赖创新
根生草原育蒙牛
和林格尔昂龙头
强乳兴农富百姓
民族奶业领潮流
四、牛氏定理：“0-1-∞”
一个人要懂点哲学，从无到有，再从有到无——任何人都少不了走这一步，包括历史上的能人在内。在有生之年就看到自己从有到无，我看我比许多人幸运。（牛根生语）
说乳业如果不提牛根生，就像评三国而不提诸葛孔明；说蒙牛如果不提牛根生，就像谈佛教而不提释迦牟尼。
所以将牛根生跟孔明扯到一起，倒不是为了“水煮三国”，实在是因为中国乳业大有“三足鼎立”之势，——且莫论谁魏谁吴谁蜀。牛根生曾在多个场合表示，2008年的蒙牛将“三分天下有其一”。
之所以将牛根生跟佛祖牵到一起，也不是为了“僧借佛光”，实在是因为他念的也是一部“苦经”，与佛教的苦尽甘来、凤凰涅槃异曲同工，又与道家的有无相生、有所为有所不为一脉相承，可谓“天—地—人”三三相通。2003年3月，牛根生在给北京大学的师弟师妹作报告时，就曾感言：“唐僧取经途经九九八十一难，我们取经也是九死一生！”
今天，人们又从牛根生身上看到了更多的“佛性”，或者说“哲学性”：从创立蒙牛，到身价数亿（按照《福布斯》的排名，上市时牛根生身价135亿美元），再到捐出全部股份，从个人角度看，牛根生挥写的是一部“从无到有，从有到无”的财富轮回故事，借用数学符号表示，就是“010”；从团体角度看，牛根生挥写的是一部“从无产到有产，从有产到共产”的社会大同故事，借用数学符号表示，就是“01∞”（∞，数学符号，代表无穷大）。与一度在企业界非常热闹的MBO（管理层收购）相比，牛根生的“无私”显得格外引人注目。
“您这样无私是不是与潮流不符？”《中国青年报》的记者问道。
“潮流有浅层的，也有深层的。这就像海流一样。当我们看到表层海流向西涌去的时候，深层海流往往是向东涌动的。”老牛的回答像个哲学家。
“那么，两者究竟谁才算主流？”
“对于政治问题，我不想深谈。但有个问题大家不妨都来问一问：到底贫富分化更接近于时代潮流，还是共同富裕更接近于时代潮流？”
对于捐股义举，牛根生宁愿大家把它视作一次“一本万利”的精明投资，而不愿人们单纯把它视为“道德牺牲”。
《中国企业家》杂志对牛根生的“捐股”评价是“一次共产实验”。牛根生说，“散”的甜头，“散”完之后才知道。