第三百三十五章 手环
娄之英虽非和他比拼内力,但对方剑圣之名非同小可,这一仗自己全神贯注,精力尽耗,六十合后,已累的浑身大汗,背心都湿透了。胡布施见状把弩箭一挥,一股劲力激射而出,将长棍荡在一旁,自己则滑出数丈站定。娄之英以棍拄地,手扶腰间,大口喘着粗气。
胡布施道:“再斗下去,你非受内伤不可。小子,你这运息法门确是古怪,旁人受我这一箭,棍子早撒手了,你却能在力竭之下,顺势卸劲,这股真气在你体内已略有成形之象,老子纵横江湖几十年,大小门派无不交道,从未见过这等功法,可惜你无人指点,进境不快,否则不到一年,便能步入一流高手之列。”
娄之英正在调息运气,不及答话,虞可娉抢先道:“胡前辈,你是当世高人,若能指点我大哥一二,让他学以致用,岂不是美事一件?”
胡布施哼了一声,道:“让老子来教余老道的弟子,那却成何体统?到时候江湖人传言,却不是笑老子无能,要去捡别人的现成徒弟当传人?”
虞可娉道:“原来前辈仍对当年的赌约耿耿于怀,怕世人说你又低了余真人一等。可我大哥眼下的功夫,已不出自桃源观了,便教了也是无妨。”
胡布施冷笑道:“女娃娃莫想激我,老子什么时候把牛鼻子放在眼里了?当年的事,不过是我借他之手,遂了自己心愿,真当我三十合拿不下一个区区余老道?”
虞可娉道:“如此说来,前辈当年本就有隐居之意了?那却是为了什么?”
胡布施一时默然,隔了一会,突然恼恨起来,怒道:“老子的事,要你来多问什么?这里该看的也都看过了,各位请吧!”竟下了逐客令。
叶氏兄弟虽然和他比邻而居,却也鲜有到他藏室来过,这回本想多端详观摩一番,谁知不过一会,就要被赶出来,一时间对娄虞颇为不满,朝着二人怒目而视,虞可娉只做不见,续道:“前辈当年有了隔世之念,必是生了什么事故,实不相瞒,我们这次到熊山来,乃是受人所托,那人家住在浙江海宁,前辈可识得么?”
胡布施一怔,想要开口相询,却欲言又止,等了半晌,终于说道:“我不知道,你们走罢,以后莫要再到熊山来了。”
虞可娉忽地吟道:“独行独坐,独倡独酬还独卧,伫立伤神,无奈轻寒着摸人。”
胡布施身躯微微一颤,但依旧神情漠然,两眼望着山壁,竟恍若未闻。虞可娉叹了口气,从怀中摸出朱淑真侍女传来的方胜,道:“前辈,这是那人的东西,我们受人之托,你既不肯听我们说话,便只有留下此物给前辈处置了。”将方胜放在石桌上,胡布施仍不理不睬,仿佛入定一般。
叶氏兄弟素知他的脾气,明白多说无益,无奈地摇了摇头,道:“咱们走罢。”重又打摇火折,钻进了出口通道。娄之英自胡布施现身后,便疑心朱淑真口中说的大英雄就是此人,只是觉得这位剑圣讲话粗鄙,衣着邋遢,为人举止都极其市井,远无法将这样一位江湖草莽和举世闻名的官家才女关联在一起,这时见了他的神情,心中已然笃定,道:“娉妹,咱们须把话说明。那位朱姑娘如今顽疾缠身,已命不长久了,她临终前只想见前辈一面,便就这么一个小小心愿,前辈真的不肯应么?”
这次胡布施不再无动于衷,突然间哈哈大笑,道:“我便是知道,你们寻错了人,这个什么姑娘,可跟我毫无相干!她早嫁为了人妇,妻随夫姓已久,你们怕是张冠李戴了!”
虞可娉摇头道:“她和丈夫毫无情义,过门没多久,便求夫君写了休书,自己做了出妻,后来始终孤寡一人,没再成家。”
胡布施身躯又是一颤,神情重又恢复原状,不见悲喜,虞可娉又道:“本来这是前辈私事,小女一个晚辈,本不该多言,但今日听了前辈陈说,再一印证朱姑娘所言,这才知道当年闹得沸沸扬扬的武林大会,剑圣输了赌约,原来还有这等情由。一个人若想与世隔绝,必是已心灰意懒了,但这中间,只怕颇有误会,前辈难道不想一探虚实么?”
胡布施微微皱起眉头,终于又再开口道:“时过境迁,就算有什么误会,也无解除的必要了。她对丈夫没有情义,难道对他人便有了么?”
娄虞听他口吻,隐约猜到当年之事,他二人恐是没有说清,以致生出了嫌隙,娄之英道:“就算朱姑娘有所不是,可她如今病入膏肓,前辈念在故旧一场,便去探望一番,也是好的。”
胡布施嗤道:“离我出山赌约完满,尚有一年之期,老子是什么人,又怎会自破誓言,为了不相干的人自行出山?”
虞可娉道:“前辈,朱姑娘亲口所言,当年你扬帆海外杳无音信,她足足等了一年,最后无所依靠,这才答允了父母的婚事,并非对你无情无义。前辈若不亲自去问个明白,却不怕抱憾终身么?”
胡布施斜眼道:“你一个女娃娃,她跟你非亲非故,又怎会和你曝露心事?是不是有人唆使,要你俩诓我出山破誓?”
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虞可娉知道此人既高傲又执拗,越是劝说,他越不肯听取,索性道:“我俩人微言轻,前辈不肯信服,也是理所当然。可这方胜确是朱家侍女亲手传来的,说和前辈有关,乃是朱姑娘贴身珍藏的宝贝,里头放了什么,我俩可不知道,前辈自己看了便明真相,晚辈先行告退了。”一拉娄之英,转身往洞口走去。
胡布施本想让他俩将方胜带走,来个眼不见为净,可情之所钟,犹豫片刻,终于将方胜拾起,道:“且慢,我看了后,你俩将它拿回传话,就说胡某心如死水,已不再想这些事了。”
娄虞见他肯看朱淑真的珍藏,便知他仍未放下,此事关乎他人隐私,自己不好在旁窥视,于是双双退出二丈有余。胡布施将方胜托在手中,隔了半晌,才将折口打开,向外轻轻一倒,就见一枚手环和一纸信笺飘落在石桌上,那手环乃是柳枝穿连彩石所制,因年头久远,柳枝已发黄干瘪,稍有不慎,便会将其折断,胡布施将它轻轻放在手中,端详了一会,竟怔怔地出神。原来这是他当年初遇朱淑真时,亲手编制送与她的,本来是个再寻常不过的物件,却没想朱淑真竟细心收藏了二十年。他看了一阵,忽地心念一动,将信笺拾起,就见上面用蝇头小楷,写着一首小词:“相思欲寄无从寄,画个圈儿替。话在圈儿外,心在圈儿里。单圈儿是我,双圈儿是你。你心中有我,我心中有你。月缺了会圆,月圆了会缺。我密密地加圈,你密密地知侬意。还有那说不尽的相思情,一路圈儿圈到底。”
胡布施此刻心潮翻滚,这首词便是当日自己送了彩石环后,朱淑真应景而作的佳句,这时重读一遍,自是感慨万千,心中猛地涌出一个念头:“她始终把这词和不起眼的东西放在身上,那是为了什么?”
虞可娉见他脸上神色不定,猜不透他心里所想,刚要去问,却见胡布施转过身来道:“你们见到她时,她情形如何?”
娄之英见他松口相询,不敢隐瞒,叹道:“朱姑娘积郁成疾,身患心病多年,如今五脉攻心,已无药可医了。”
胡布施呆了半晌,道:“你是余老道的弟子,既说无救,想来确是天意了。她……她托你们来寻我的么?”
虞可娉道:“朱姑娘虽心有所念,但并未明说,就连前辈姓名,我们也都不知。”将去到海宁朱家的经过,一一陈说了一遍。
胡布施点头道:“不错,这才符合她的性儿。”三人默然不语,一时间山洞里鸦雀无声,只有些许虫鸣打破寂静。叶氏兄弟本已出了山洞,但见娄虞久不出来,心中十分纳闷,于是悄然返回,在洞口探头探脑地张望,胡布施正出神回思过往,这时觉察到动静,猛地内心一片雪亮,道:“小子,你内功根基已成,只需牢记我前面的话,日后必成大器,可惜你的武技无人指点,自己胡乱瞎练,怕要将这旷世罕见的棍法湮没了。老子别的不成,这一生却都钻研在兵刃上,今晚咱们不必睡了,我来修正你棍法上的纰漏。”
虞可娉喜道:“前辈既肯传授大哥武艺,一晚又如何能够?不如多教几日。”
胡布施摆手道:“咱们话须讲清,一来我只是不忍这精妙棍法埋没于世,和这小子切磋研讨一番,并非传授他武艺,我二人并无名分,这一处可要讲说明白。再者明早我要动身离山,却没工夫跟你们耗了。”