2008年10月20日晚，湖北省首届“荆楚孝老爱亲模范”颁奖大会在孝感市大礼堂隆重举行。在10名获奖者中，有一位年仅17岁的女孩格外引人注目。她就是从13岁开始独自照顾瘫痪的父亲、年迈的爷爷和年幼弟弟的房县一中高二（16）班学生向茜茜……
灾难降临时
13岁女孩正向妈妈撒娇
今年17岁的向茜茜，1991年2月14日出生于湖北省房县秦口乡三里村。在她13岁之前，爸爸每年都到山西的煤矿打工，留下妈妈在家照顾她和年迈的爷爷、年幼的弟弟。因为父母都很能干，所以，童年的向茜茜是幸福快乐的。
然而，就在向茜茜13岁那年，灾难却突然降临――
2004年7月的一天，向茜茜放学回家接到一个电话，听到的竟是爸爸带着哭腔的声音：“茜茜……爸爸对不起你们……我颈椎被砸断了，医生说就算死不了也会瘫痪……”
这个电话把一家人都吓蒙了。年幼的向茜茜意识到，她的生活从此要发生改变了，但具体发生什么样的改变，当时的她还并不明白。
爸爸在山西治疗一段时间后没有好转，狠心的矿老板赔给他两万元，就派人把他抬回了湖北房县老家。对于一个高位截瘫的病人来说，两万元钱只是杯水车薪。没过多久，这笔赔偿金便花完了。妈妈狠狠心，把房子卖了，全家人搬到房县军店镇，以每年300元的价格租了三间瓦房安顿下来，向茜茜也随之转到军店镇一所初中读书。虽然离开原先熟悉的家和学校，向茜茜有太多不习惯，可毕竟妈妈还在身边。有妈妈撑着，天就不会塌下来。
但是情况没有茜茜想的那么乐观：房租要钱，爸爸治病要钱，全家人吃饭要钱，她和弟弟上学要钱……很快家里到了入不敷出的地步。万般无奈之下，妈妈决定外出打工。这就意味着照顾爸爸、爷爷和弟弟的重担全压在向茜茜肩上了！天呐，13岁，应该是上学、玩耍、撒娇、被父母呵护的年纪呀！如今突然要背上如此沉重的负担，她承担得了吗？
送妈妈去车站时，她牵着妈妈的衣襟，一刻也不肯放手，眼泪从母女俩的脸上滚滚而下。那一刻，茜茜真想对妈妈说：妈妈，你走了，我该怎么办呀？我不会做饭、不会洗衣服、不会照顾爸爸、爷爷和弟弟……妈，别走了好吗？你不在家，我好害怕呀！但她只是死死地抓着妈妈，什么都没说。她清楚，妈妈必须出去赚钱，否则，一家人的日子就没法过。
妈妈临上车前，又一次把茜茜搂进怀里，将流满泪水的脸贴在她稚嫩的脸上，久久不愿分开。
妈妈走了，年幼的向茜茜第一次尝到了无助的滋味。但是她知道，她必须挑起这个担子，不能也得能，做不到也得做――13岁的向茜茜从那一刻起突然告别童年，开始承受原本不该她承受的一切。
“小当家”的坚韧和苦痛
妈妈在浙江一家童车厂打工，每月700元收入，省吃俭用只能寄回300元。这点钱连一家人的生活费都不够。为了节省，向茜茜从此不再吃早餐，每天早上，只给爸爸、爷爷和弟弟买一点吃的，自己空着肚子去上学，经常在课堂上饿得肚子疼。同学见她脸色苍白，问她怎么了，她说：“没什么，可能受了凉。”――她不想让同学知道自己家的情况。
因为爸爸长期卧床，身上长了密密的褥疮。为了减轻他的疼痛，向茜茜每隔一段时间就从少得可怜的生活费里挤出10元钱给他买一盒芬必得止痛。可是这种药太贵，后来只好换成2元钱一瓶的安乃静。看着爸爸痛得直冒冷汗，茜茜心如刀绞，她觉得只依靠妈妈的每月300元和自己从牙缝里省下的钱根本解决不了问题，于是找到一位邻居，请求租他家的三分地种菜。邻居惊讶地问她：“孩子，你才多大呀？你会种菜吗？你干得了农活吗？”向茜茜坚定地说：“我能，家里三口人全靠我，不能也得能！”邻居一听，眼泪都下来了！
向茜茜以每年30元钱的价钱租下菜地后，学会了播种、施肥、浇灌，她在菜园里种了茄子、番茄、豆角等蔬菜；后来，她又向邻居借钱买了一只猪仔养起来。2006年春节前，爸爸对向茜茜说：“茜茜，请人把你喂的猪杀了吧，你和弟弟好久都没吃肉了，你们瘦成这样，爸爸心疼啊！”向茜茜反过来劝爸爸：“卖一头猪的钱，可以给你买好多止痛药呢，再说，我和弟弟开年又得交学费……”
为了让爸爸有精神，向茜茜每月都请人来给他理一次发，剃一剃胡子，每次3元钱。3元钱对于他们家来说可以办很多事呢，茜茜决定自己学习理发。她买了一把手动理发推子。在给爸爸理发之前，向茜茜先在自己头发上做实验，那段时间，她把自己的头发理得长一片短一片的。经过反复练习，直到不夹头发、灵活操作了，她才开始给爸爸理。这几年，爸爸的头发都是她理的，不仅如此，爷爷和弟弟的头发也都是她理的――为了这门“手艺”，爱美的向茜茜不得不多次顶着参差不齐的“另类发型”跨进校门。
以前买煤球，只要多付4元钱，别人就会送到家里，现在，为了省下这4元钱，每次买煤球，都是茜茜和弟弟自己运回来。300个煤球，他们得用家里那辆破自行车搬三趟。沉甸甸的煤球放在后座上由弟弟扶着，她在前面使劲压着车把不让前车轮翘起来。有一次，姐弟俩晃晃悠悠地扶着自行车爬一个坡时，不小心把自行车弄倒了，煤球全摔到了地上。看着满地煤渣，向茜茜坐在路边眼泪哗哗地流下来。想到翻菜地时的腰酸背痛，想到给一家人做饭时的忙碌，想到喂猪时的麻烦，想到爱美的年龄却只能捡别人穿不了的旧衣穿……越想越委屈，向茜茜抱着弟弟哇哇大哭起来。
擦干眼泪，她还得回家安抚爸爸，因为那段时间爸爸情绪很不稳定：见一家人被拖累成这样，他想自杀。爸爸央求向茜茜说：“茜茜，你就帮爸爸死了吧，爸爸再活下去就成罪人了！”向茜茜轻言细语地安慰他：“爸爸，我们学校还有个同学连爸爸都没有呢，虽然你躺在床上不能动，可我还有爸爸呀，我有爸爸让我照顾，多幸福啊！妈妈不在家，你要是又不在了，我和爷爷、弟弟怎么生活呀？不许你再胡思乱想了，你要看着我和弟弟长大！”
永不言弃
好日子一定会来到！
读到初三时，为了不耽误学习，向茜茜每天四点钟起床，先摸黑收拾菜园，喂猪，然后到学校上早自习，课后，再跑回家做早饭，喂完爸爸，伺候爷爷和弟弟吃完，打发弟弟去上学，自己胡乱吃两口便急匆匆赶回学校。中午和晚上也是一样。她一天六次往返于家和学校之间，像一个上紧发条的闹钟。
有一次爸爸和爷爷同时得了重感冒，弟弟正巧又吃坏了肚子，自己前一天打猪草时皮肤也过敏了，浑身长满红斑，脑袋肿得变了形。那天早上，几乎绝望的向茜茜真想给妈妈打电话，可一想到妈妈在外面的艰苦，她放弃了这个念头。她挣扎着起来找同学帮自己请假，一步一步挪到诊所买了药，回来给爸爸、爷爷和弟弟服下去，再强打精神做饭。做好饭先喂爸爸，又哄爷爷和弟弟吃，到她自己拿起筷子时，竟连端碗的力气都没了……
2006年冬天，向茜茜被分到了快班，每周只星期五下午休息几个小时。这几个小时等待向茜茜的是积攒一周的全家人的脏衣服，给爸爸洗头、洗脸、擦身，检查弟弟的作业；而每天必须做的则是给爸爸搬屎端尿、半夜起来给爸爸揉腿揉脚。她曾经在日记中写了这
样一段话：“我好困啊，真想无忧无虑地睡个安稳觉。”有一天，向茜茜在河边洗一盆脏衣服，望着自己被河水冻得通红、失去知觉的手，她再次强烈地想念起妈妈，不知不觉泪流满面。如果妈妈在家多好呀！想着想着，她就睡着了，还做了一个温暖的梦：妈妈给她升起红彤彤的炉火，煮好热腾腾的饭菜，温柔地看着她吃完……那天，邻居发现晕倒的向茜茜时，她已经在冰冷的河边躺了近一个小时！
弟弟学习成绩不好也让向茜茜头疼。有一次弟弟向兵想买个乒乓球，她便给弟弟提条件：“如果下次考试你有进步，我就给你买一个。”弟弟果然在下次考试中有了进步，向茜茜也不食言，将原计划有豆腐的一顿晚餐改成只吃白菜，省下5毛钱给弟弟买了一个乒乓球。而她自己却一支破钢笔用了三年，中途只换了两次笔尖。
向茜茜在学校里品学兼优，很受老师和同学的喜爱，同学带来零食都会分给她。每次她都舍不得吃，哪怕一块糖、一片饼干都带回家给爸爸吃。2006年中秋节晚上，爸爸对向茜茜说：“抽屉里有两个月饼，是邻居送过来的，你和弟弟一人一个，就算是过节吧！”向茜茜说：“中秋节是万家团圆的日子，月饼也应该我们一起吃。”结果推来推去，两个月饼，弟弟吃了一个，她和爸爸、爷爷分吃了一个。向茜茜觉得，吃不吃月饼无所谓，只要爸爸活着，她的中秋节就是幸福的。2007年2月14日是向茜茜16岁生日。爸爸让弟弟悄悄买回半斤猪肉，准备让向茜茜吃一次可口的饭菜。可是茜茜却把肉全挑给了爸爸和爷爷。
2007年6月1日，在浙江打工的妈妈终于回来了！那天踏进家门看到妈妈的一瞬间，向茜茜一头扎进妈妈怀里号啕大哭起来……四年来，她哭过无数次，但每次都是偷偷流泪，现在终于可以无所顾忌地大哭了，为四年来的苦难和坚韧，为四年来完成的一个不可能完成的使命……
同年7月，向茜茜以总分575分的成绩考入县重点中学――房县一中，并在当地政府和众多好心人的帮助下，如期就读。现在她的成绩一直保持班上前四名。
从去年开始，向茜茜的事迹引起了社会关注。2007年1月，她被评为房县“十大孝子”；2008年1月被评为“感动十堰”年度人物；2008年10月被评为“荆楚孝老爱亲模范”。
参加完“荆楚孝老爱亲模范”颁奖回到家，向茜茜伏在爸爸床前说：“爸爸，妈妈回来了，我可以安心学习了，等我攒够了钱，就给你买一个轮椅，我推着你去外面看看，这种好日子一定会来到！