今年的唢呐大赛开始后，韩老海再次毫无悬念地杀入决赛，可当评委亮出最终分数时，意外出现了：场上出现了两个最高分，一个是韩老海，另一个则是个年轻人，叫林宝贵。评委经过合议，决定暂时中止比赛，等到后天再次决赛。
韩老海回到家，心情有点郁闷，想不到会跟一个年轻人打了平手，看样子属于自个儿的辉煌时代要过去了，而且林宝贵还放出话来，后天重赛时一定要胜过韩老海，因为他年轻气盛，会的曲子更多更时尚，而韩老海除了几首老掉牙的曲子，还会什么？
这时，有个老朋友登门，因为长得特瘦，所以大伙都叫他瘦竹竿。瘦竹竿笑嘻嘻地递过一根烟后说明来意：明天他儿子结婚，特来请韩老海吹唢呐助兴。
韩老海自然是满口答应，谁知瘦竹竿脸上露出怪怪的神情，说：“老海哥，我还有个要求，就是你必须吹足半个小时，其间不能中断，最多换口气、喝口水，至于酬劳嘛，我绝不亏待你，200块够不够？”
韩老海听了一愣，这个要求还真是闻所未闻，但也没什么，半个小时连续吹并不算太大的挑战，自己的体力完全吃得消，何况还能挣这么多钱，于是就点头答应了下来。
送走瘦竹竿不久，又来了一位老朋友，叫胖根，巧了，他儿子也明天结婚，同样是来请韩老海明天吹唢呐的。
韩老海一听摆摆手，说：“胖根，你来迟了，瘦竹竿刚才来过了，也是请我吹唢呐的，要讲个先来后到，我已经答应他了。”
胖根顿时急了，脸红脖子粗地嚷道：“又让他抢了先，他凭什么事事都压我？太气人了！”
韩老海一听有点诧异，这话怎么说？胖根“呼哧呼哧”喘了几口粗气后，一咬牙说道：“这样吧，老海哥，瘦竹竿先来请你的，那你就先给他吹好了，这点我认了，但给他家吹过后再给我家吹好不好？”
韩老海说行，谁知胖根又说：“可我有一个要求，你给我家吹的时间必须比他家长，行不行？”
韩老海一听更诧异了，脱口叫道：“今天你们二位怪了，怎么都提一些怪要求？告诉你，瘦竹竿要我吹足半个小时，中间除了换气、喝水，不许中断……”
胖根一听就怒了，跺脚叫道：“瘦竹竿他……他这是给我下药啊，欺人太甚、欺人太甚！”
韩老海完全蒙了，胖根说：“还不明白吗？瘦竹竿这么做的目的很简单，就是折腾你，让你一口气吹半个小时，等再给我家吹时就没劲了，他这是故意挖坑要我好看！”
韩老海想了想，突然明白了，瘦竹竿和胖根两家房子一前一后，曾经因为一点小事，闹得不愉快，两家儿子选择同一天结婚也是在暗地里较劲哩，而现在抢夺他韩老海同样是为了向对方示威。
这时，胖根叫道：“老海哥，这样好了，你给他吹完，休息一下再给我吹，但要吹足一个小时。迟也有迟的好处，可以比着来。至于价钱你说了算，我眉头都不带皱一下的，400块，够了吧？”
胖根说完转身就走，刚走了两步，身后韩老海喊道：“等一下，这个……我不吹！”
胖根一惊，回过头看到韩老海一脸的坚决，不像是在开玩笑。韩老海说：“最多半小时，我岁数大了，真的吹不动了。”
胖根一听就急了，叫道：“老海，你不够意思，谁不知道你是唢呐王，怎么会吹不动？噢，是不是嫌钱少？这样好了，我给你500，现在就给！”
韩老海一把按住胖根的手，一字一句用力说道：“甭说500，就是5000，我也只吹半个小时。”
胖根气得又喘起粗气来了，好半天才说道：“老海，你是我的老哥哥，我一向尊重你，可你这回不帮我这个忙，就不要怪我翻脸无情了，我听说这回唢呐大赛林宝贵跟你打了个平手，你不答应的话，我就找他了。”
韩老海说：“随你找谁，我不生气。老伙计，何苦呢……”
胖根暴跳如雷：“老海，以后我就没你这个朋友了，再见！”
到了晚上，韩老海听说，林宝贵痛快地答应了胖根的要求，明天不间断地吹上一个小时。韩老海当然明白，林宝贵是想借这个机会，跟他示威哩。
第二天，韩老海来到瘦竹竿家，等吉时到了，他举起锃亮的唢呐，一扬头，一首首欢快的唢呐曲调响了起来，大伙们忙着迎新娘，个个喜气洋洋，院内院外顿时一片欢腾。
没过多久，又有一阵嘹亮的唢呐声传了过来，有人说是胖根家的新娘子也进门了，吹唢呐的是林宝贵，听说要吹上整整一个小时。可韩老海好像没听到林宝贵的唢呐声，依旧专注地吹着，那曲调如行云流水，一气呵成，中间没有半点停顿，果然是唢呐王，大家个个鼓掌叫好。不知不觉中半个小时到了，韩老海走了，而隔壁胖根家的唢呐声还在响着，并且越发高亢，看样子林宝贵真的要吹足一个小时了，瘦竹竿全家人的脸顿时阴了下来。
谁知，就在这时又有一阵唢呐声响了起来，听声音隔着老远，可丝毫没有被林宝贵的唢呐声压下去，反而更显得穿透人心。这是谁吹的啊？难道村里还有第三位唢呐高手？
很快有人来说，隔着几家的王奶奶刚刚咽气，享年98岁，高寿而仙游算是喜丧。而吹唢呐的人不是别人，正是韩老海！
可他昨天不是跟胖根说，他只能吹半个小时吗？为什么现在还这般有劲？
两户娶亲的人家正发愣，就在这时，林宝贵放下了唢呐，若有所思地听着韩老海那出神入化的唢呐声，沉吟了一会儿对胖根说：“胖叔，我吹足半个小时了，我不吹了，我事先答应你吹足一个小时，现在算我违约，所以辛苦费不要了，好不好？”
一向牛脾气的胖根此刻竟点点头说：“半小时就半小时吧，没什么大不了的，辛苦费当然是要给的。”说着，他独自望向唢呐声传来的方向，喃喃道，“老海哥，我懂你的苦心了！”
第二天，村里传出一个新闻：瘦竹竿和胖根这两家和好了，是瘦竹竿主动拎着两瓶好酒登了胖根的家门，因为胖根家没有吹上一个小时，这就意味着胖根家没有压瘦竹竿家一头，瘦竹竿自然心领神会。冤家宜解不宜结，见坡就下，多好啊！
紧接着，村里又爆出一个新闻，林宝贵来到韩老海家，心悦诚服地说：“老海叔，我不和你比了，因为我不如你，你才是真正的唢呐王。”
有人问林宝贵为什么无缘无故地服输，林宝贵说：“怎么叫无缘无故呢？人家老海叔明明还有力气到胖叔家吹，可他就是放着钱不挣，为什么？因为他不想让那两家的积怨越积越深，这才是真正的唢呐王的胸怀，这是艺德，所以我远不如老海叔！”
（发稿编辑：朱虹）（题图、插图：谢颖）