在甲板上聊天时，专家曾问我：“您觉得北极的空气如何？”
我说：“非常好啊。咱没带仪器，不然测一下PM2.5，估计是个位数，是0也说不定。”
专家说：“现在是北极的夏天，大气的环流对净化北极的空气有利，所以才有如此清冽之感。如果是冬天，情形便不一样，会出现污染。”
我说：“为何？此地没有人烟，也没有工矿，为什么到了冬天情形会变坏？”
专家说：“人造污染物会随着大气及洋流，聚集到北极地区。北极地区许多污染物的含量，比人口密集的都市还要高。冬天到北极来的人，也许会看到北极烟霞。”
“北极烟霞是什么？美丽吗？如烟的霞光？如霞的烟？”我很好奇地问。
“烟霞”这个词，我是第二次听到。上一次是在20年前的澳门。当地一位朋友说，天气预报中，常常会出现“烟霞”这个词。我以为它是一种神奇景观，未曾细问，至今不知何意。却不想在人迹罕至的北极核心区域，又邂逅烟霞。
专家说：“别看‘烟霞’这个词很好听，但它的本意，指的是抽鸦片时吞云吐雾的产物。”
我吓了一跳：“地老天荒之处，还和毒品有关？”
专家苦笑道：“现代意义上的北极烟霞就是咱们常说的雾霾啊！由于北极冬季平稳酷寒，含微粒的云团在空中悬浮稳固，久降不下。从南边中纬度地区大气中飘移过来的二氧化碳、二氧化硫、氟利昂、烟尘和农药等污染物，与之结合形成雾霾，会持续笼罩在极地上空。”
北极原来当然是没有烟霞的。烟霞从20世纪50年代开始出现，主要是欧洲工业国家和苏联工业排放污染物造成的。加之每年都有大量候鸟飞来北极，它们的粪便中携带的汞和杀虫剂等化学成分，也持续污染北极环境。
专家陷入长久的沉默，我也无语。
想起海明威在他的小说《丧钟为谁而鸣》的题记中，曾引用过英国17世纪诗人约翰·堂恩的诗歌片段：
谁都不是一座岛屿，自成一体
每个人都是欧洲大陆的一小块，那本土的一部分
如果一块泥巴被海浪冲掉，欧洲就小了一点
如果一座海岬，如果你朋友或你自己的庄园被冲掉，也是如此任何人的死亡使我有所缺损，因为我与人类难解难分
所以千万不必去打听丧钟为谁而鸣
丧钟为你而鸣
这样说来，北极地区的长治久安，凡地球人都有责任。世界上的许多国家，都远离北极圈。不过，国界是地图上人为画出的切分边界的线条，地球却是浑然的整体。北极的气候、海流、海冰、物种等，吹拂、游弋、奔流、生存……完全不受国界限制。大北极不应有“小圈子”，地球人须秉持大格局观。为了北极的将来，为了整个人类的福祉，地球人都应该关注北极，整体规划北极，妥善保护北极。
英国著名海洋专家、剑桥大学教授彼得·维德汉姆曾说，北冰洋海冰正在快速缩减，面积每10年减少大约11%。到2030年左右，如果你去北冰洋，可能就看不到任何冰了，而是一片海洋。
根据美国国家冰雪数据中心发布的最新数据，北极海冰面积在2016年9月10日达到最低水平，与20世纪70年代末相比缩减了40%。
随着船只向北不断深入，海冰逐渐增多。受航行扰动，一块块海冰在四周快乐翻滚，晶莹地反射着太阳的光芒。北冰洋，宛若一锅沸腾的蓝钻石。
蓝是越纯粹越精彩的颜色。天空和孕育生命的海洋，都是这个颜色，便把它从凡俗的色彩，提升到神圣范畴。
真怕有一天，人们再也见不到北极的蓝色海冰了。
（林冬冬摘自湖南文艺出版社《破冰北极点》一书，王青图）