1903年，纽约康尼岛大型游乐场出现了一个奇怪的展览——早产儿展览。只需支付25美分就能进馆参观。一排保温箱陈列其中，里面躺着各式各样的早产儿，他们在正常婴儿的服装和大大的蝴蝶结下，显得异常弱小。
医生、儿童慈善组织、卫生官员们纷纷质疑：把早产儿当动物一样供人观赏，会不会太缺德了？
一切质疑、指责和辱骂都指向了展览组织者马丁·康纳。1880年，他的老师受到巴黎动物园家禽保温室的启发，发明了世界上第一个早产儿保温箱。康纳亲眼见证了保温箱神奇地把一个个早产儿从死亡线上拉了回来。于是，康纳决定把它引进到美国。没想到，当他把保温箱推荐给专家和医院时，不仅遭到了拒绝，还换来了无尽的质疑和嘲笑，“这东西有什么用？夺人眼球而已”“康纳真是一个骗子”……
被拒绝后，康纳时刻都在忧虑着那些需要救治的早产儿。路过康尼岛游乐园时，他突然产生了一个大胆的想法——找个摊位办早产儿展览。
当时，早产儿被认为是有先天缺陷的孩子，大部分都因为没有得到相应的治疗而夭折。当康纳提出免费照顾早产儿时，立刻得到了很多父母的支持。康纳的展览馆其实就是一个小型诊所，设有护士、专职医生等。为了能更好得照顾这些早产儿，康纳特地请奶妈用母乳喂养，还找了专业的厨师给奶妈做各种健康食品。大部分早产儿在这种精心照顾下，越来越健康。而用来支付所有保温箱的运营费，以及所有护士、医生的工资就是展览的门票费。
尽管遭受了无数的非议，康纳坚持了下来。在1903年~1943年间，康纳在美国各地奔走，呼吁人们重视早产儿的医疗护理，呼吁医院引入早产儿保温箱提高早产儿的存活率。在他的努力下，医学界对早产儿的态度渐渐发生了变化。1939年，纽约引入第一批早产儿护理设备，这距离康纳首次在游乐园设立早产儿展览已经过去了36年。而在这期间，康纳依靠展览费用治疗了约8000个新生儿，挽救了6500个新生生命。
1950年，康纳去世。尽管他生前背负着无数骂名，但在他的葬礼上，有很多他帮助过的早产儿来参加了他的葬礼。此时，婴儿恒温箱的广泛应用也算是对他的付出的最大赞许。
当时《纽约时报》对康纳做出了最公正的评价：他的孤独是站在整个世界的对立面，他的幸福是他知道那是对的，承担着生命的重量，背负着最让人欣喜的包袱独自前行。他无疑是最伟大的人！