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图32016年8月5日至21日，第31届夏季奥林匹克运动会将在巴西第二大城市里约热内卢举办，百年奥运首次来到南美大陆，来自205个国家和地区的超过10500名运动员将在里约热内卢参加28个大项、306个小项的激烈角逐。自里约热内卢首次申奥开始，巴西邮政相继发行了多款邮票来纪念这届体育盛会，激情桑巴在方寸之间渐次绽放。
2009年10月2日，国际奥委会在第121次全体会议上宣布，经过三轮票选，里约热内卢接连淘汰了芝加哥、东京和马德里，成为第31届奥运会的举办城市。喜讯传来，巴西总统激动得落泪，里约热内卢民众走上街头，以他们最擅长的桑巴来分享这一喜悦。
然而，里约热内卢的申奥之路却是一路崎岖的。1996年，巴西奥委会向国际奥委会递函申办2004年奥运会。次年的1月17日，巴西邮政为这次申奥发行了一枚邮票，主图是由五条彩带勾勒而成的里约热内卢申奥标志，面值为国际一类信函邮资。然而，里约热内卢在初选阶段落选。2004年，里约热内卢在申办2012年奥运会的过程中再度折戟，直到5年后，2016年奥运会的举办权才花落其家。
2012年8月12日，里约热内卢市长在伦敦奥运会闭幕式上接过国际奥委会的五环旗，奥运会正式进入了“里约时间”。为纪念奥运会从伦敦到里约热内卢的历史性时刻，巴西邮政于当年6月左右就印刷完成了四款纪念邮票；但由于和里约热内卢奥组委在奥运会徽等标志的版权使用问题方面存在纠纷，这些邮票一直被巴西邮政封存，直到2015年年初巴西邮政才发售这些邮票。其中一套邮票为一套3枚，横连印刷，从左到右依次为：大本钟、塔桥等伦敦标志性建筑的剪影；国际奥委会的“五环”标志；里约热内卢地形轮廓图（图2为版张）。另有一套邮票的图案与其大同小异，所不同的是国际残疾人奥委会的标志成为票面上的中心元素，以此纪念残奥会从伦敦来到里约热内卢。这两套邮票中，每枚邮票的面值均为国内一类商务信函邮资。此外，巴西邮政还推出两款小全张，主题也是分别纪念奥运会和残奥会“从伦敦到里约热内卢”，小全张上邮票的图案分别为抽象的伦敦大本钟、塔桥和里约热内卢面包山，以及伦敦眼和里约热内卢耶稣山。两款小全张的边纸图案均为面包山远景。面包山是里约热内卢的象征之一，因形似法式面包而得名。同期在市场上亮相的首日封上，盖销邮票的纪念戳上标注的日期为2012年12月28日，因此可将其视为这些邮票的法定发行日期。
2014年1月27日，巴西邮政正式成为里约热内卢奥运会的官方赞助商和物流运营商，发行里约热内卢奥运会的纪念邮票也开始提上巴西邮政的日程。第一组“运动项目”邮票于2015年3月24日发行，当天为里约热内卢奥运会开幕倒计时500天纪念日。这套邮票以版张形式发行，一版含20枚国内一类商务信函邮资的邮票，展现了篮球、七人制橄榄球、举重、赛艇、水上运动、射箭、自行车、羽毛球和摔跤这9个奥运会项目，以及残奥会的田径项目；邮票背景的色彩绚丽缤纷，象征着热情欢快的桑巴文化。在版张中，采用同一个运动项目为主图的邮票各有两枚，乍看上去似乎是一样的，而实际上因为背景色彩的不同，它们为不同的两枚邮票。同年8月6日，巴西邮政发行第二组“运动项目”邮票，设计风格、版式、面值设置与第一组相同，图案表现了拳击、足球、击剑、高尔夫、皮划艇、铁人三项、乒乓球、手球和跆拳道这9个奥运会项目，以及残奥会的盲人柔道项目。当年12月12日，巴西邮政发行了第三组“运动项目”邮票，一版包含25枚国内一类商务信函邮资的邮票，图案为网球、曲棍球、马术、排球、帆船、体操、射击、现代五项、柔道、田径这10个奥运会项目以及残奥会的游泳项目，另有3枚邮票的图案分别为里约热内卢奥运会会徽、“里约热内卢2016”标志和里约热内卢残奥会会徽。自此，巴西邮政将里约热内卢奥运会的28个运动大项全部搬上了邮票。当年12月15日，巴西邮政发行了包含30枚邮票的“里约热内卢奥运会运动项目全家福”版张，内含28枚和先前发行的邮票同主图的邮票，以及图案分别为里约热内卢奥运会会徽和吉祥物“维尼休斯”的邮票各一枚；由于背景色的不同，这些邮票与先前已发行的邮票仍是不同的邮票。
里约热内卢奥运会和残奥会的吉祥物各自代表了巴西的动物和植物。其中奥运会的吉祥物为黄色的“维尼休斯”（Vinicius），是以巴西巴萨诺瓦流派的著名音乐家维尼休斯·迪摩赖斯的名字命名的。它的头部为猫的卡通形象，尾巴取材自卷尾猴，双臂则来源于鸟类的色彩缤纷的羽毛，分别代表了猫的聪颖、猴子的灵敏和鸟的优雅。残奥会的吉祥物是蓝色的“汤姆”（Tom），以巴西的另一位巴萨诺瓦派音乐大师汤姆·裘宾的名字命名，其头顶长满了来自巴西热带雨林的植物叶子。2015年12月12日，巴西邮政发行了以吉祥物为主图的两款小全张，每个小全张均含2枚邮票，图案分别为呼朋唤友、迎接来客的维尼休斯和拍打手鼓、跳着桑巴的汤姆。这两款小全张的边纸上均印有盲文。
除发行常规的奥运会纪念邮票之外，为传播奥运文化和奥运精神，促进与社会公众之间的互动交流，巴西邮政联合里约热内卢奥组委联合举办了“我的邮票，我的里约2016”邮票设计大赛。大赛分为成人组和儿童组，通过手机App“我的里约2016”参赛。2016年6月27日，巴西邮政把16幅优胜作品搬上方寸，一版含16枚不干胶异形邮票，面值为国内一类商务信函邮资；这些画作的主题涵盖了火炬传递、和睦的不同种族与肤色的运动员、顽强拼搏的残疾人运动员和里约热内卢风光等。
巴西邮政也开展了个性化邮票业务，为顾客留下私人定制的“里约瞬间”。其中的一种个性化邮票与我国的个性化邮票类似，即设计和发行一款主票，附票的内容和图案则由顾客定制。2014年6月8日，巴西邮政为巴西奥委会成立百年发行了一枚纪念邮票；当天还推出了一枚里约热内卢奥运会个性化邮票，图案为由巴西国旗图案组成的“RIO”（里约）字样和年份“2016”（图15为版张）。巴西的另一种个性化邮票与日本等国（地区）的个性化邮票类似，即设计好邮票的边框图案，由顾客定制邮票主图。2016年年初，巴西邮政推出了以里约热内卢奥运会和残奥会会徽为边框图案的不干胶个性化邮票（图16为定制的个性化邮票版张）。除此之外，作为里约热内卢奥运会的赞助商和合作伙伴，巴西邮政还专门制作了以激情洋溢的“奥运色”为图案的信封、包裹箱和快递袋等邮政用品，在日常用邮中宣传里约热内卢奥运会。
世界许多国家和地区都以里约热内卢奥运会为主题发行了邮票，其中大部分邮票的图案为运动项目；但也有一些国家发行的邮票在设计上推陈出新，非常新颖，如亚美尼亚发行的小型张展现了里约热内卢海滨的美景，在海边的沙滩上画出的奥运会运动项目标志点明了邮票的主题。塞尔维亚发行的小全张展现了一名女子跳远运动员助跑、起跳和落地的过程，色彩明快，动感十足；该国发行的里约热内卢残奥会附捐邮票，寥寥几笔，描绘出手中五环的图案。责编/郝宪明
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