在北京有一个关于高梁河的古老传说，上至八九十岁的老人，下至几岁的娃娃提起这故事，可能多少都知道些。虽然只是传说但这个故事在北京好像还有迹可寻，让大家都信以为真，这个“痕迹”就是今天西直门外的高梁桥。高梁桥，又叫高亮桥，它的这个名字就是源于这个传说。
相传在很早很早以前，北京这个地方是一片苦海，叫苦海幽州。有一天龙王和龙母带着他们的儿女来到这里，看见这片苦海挺好，就把这块地方占为己有，他们倒是住得挺好，可苦了原来住在这里的百姓，人们被龙王一家给赶上了西山和北山居住。
哪吒得知此事后来到苦海幽州找老龙王评理，老龙王见他还是一个穿着红兜兜的小娃娃，根本就不放在眼里，谁知道这个小娃娃神通广大，三头八臂，变化无穷，龙王一家子与他打了九九八十一天，最后哪吒用自己的宝物乾坤圈把龙王一家都圈在了里面。龙王只好认输，哪吒让龙王把苦海水里的水收回去，然后他们一家全都到玉泉山下的泉眼里居住，不许再出来祸害百姓，龙王惧怕哪吒的威力只好全部答应。龙王收了水，苦海幽州慢慢露出平地来，人们就由山上搬到了山下，越聚越多，汇成了村落，形成了集镇，从此苦海幽州就被人们改称为幽州。长河燕王朱棣当了明朝皇帝后，要在幽州建北京城，刘伯温与姚广孝想要将北京城建成八臂哪吒城，老龙王听信后非常生气，他和龙婆说：“原来这里是我的地盘，我现在都把地盘让出来给百姓住了，他们却还要建哪吒城，看来他们是想让我们永无翻身之日，不成！我非要给他们个厉害看看。”龙婆说：“算了吧，咱们现在住在海眼的龙宫里也挺好的，就别自找麻烦了。”龙王说：“我明天一早就进城，把城里的水都收走，一下就把他们都渴死，看老百姓还用什么建城。”
第二天一早，龙王和龙婆变成卖菜的公公和婆婆，龙子龙女变成他们的儿女，推着小车混进了城中，龙子将城中的甜水一饮而尽，龙女则将城中的苦水全部喝干，然后他们变成两个鱼鳞水篓放在小车上，由龙王和龙婆推出了西直门。此时，刘伯温正在指挥人们修建皇宫，突然看到一名满头大汗的官员向他跑来：“大人，大人，大事不好啦！北京城里的所有水井全都干了，一滴水都打不出来！”刘伯温掐指一算，知道是老龙王捣的鬼，他就命手下去检查所有的城门，看看哪座城门曾经进去过与众不同的人。不久，检查西直门的人回来禀报，说刚才门官看到了一个驼背的老头推着一独轮车，在车前还有一个老婆婆拉着，车上虽然只装有两个鱼鳞水篓，但却显得特别沉。刘伯温心中暗惊，原来这两条孽龙是想把京城的水全部带走，没有水老百姓就会渴死，必须派人把水追回来。
刘伯温把孽龙偷水的事实告诉大伙，有人就问怎么才能把水追回来呢？刘伯温说：“说难也不难，说简单也不简单，只要悄悄地跟在龙王身后，把他那两个水篓扎破，水就能回来，但水被放出来以后，不管有什么动静，放水之人都不能向后看，只要跑到西直门就平安无事了。”大伙你看我，我看你，面面相觑，却没一个人站出来，刘伯温着急地说：“如果再没有人去追，龙王带着水逃进海眼，咱们就追不回来了。”话虽如此，但底下依旧没有人答话。就在这个时候，一个年轻人朗朗说道：“我去！”刘伯温看了看这个衣着朴素身材健硕的年轻人问道：“你叫什么，是做什么的？”“我叫高亮，是修皇宫的一名瓦匠。”刘伯温接着说道：“你不怕吗？”高亮答道：“我不怕，为了大家能喝到水，我什么都不怕。”刘伯温赞许地点点头，拿了一杆红缨枪送到高亮手中，并对他说：“我在西直门城楼上，等你回来。”高亮接过枪，头也不回去追老龙王。紫竹院
高梁桥出了西直门，高亮一直往西北追，追着追着来到了一个岔路口，高亮正在犯愁往哪儿追的时候，听到两个农民正在聊天，一个说：“刚才车上的那两个水篓太漂亮了，太阳一照像龙鳞一样的耀眼。”另一个说：“你瞧，他们这车上没东西，但好像还挺沉的，走过的地方都留下了车辙印。”高亮一听就明白，他顺着车辙往前追，边追边看，只见龙王所过之处所有的水都被他们收走了，高亮心中恼怒，他想这孽龙心可真狠毒，连这点水都不给人们留下。高亮加快了脚步追赶他们，直追到玉泉山的时候，看见前面有一对推着车的老夫妻，车上还有两个水篓，高亮知道前面就是龙王和龙婆，他小心翼翼地绕到他们身后，用枪一扎就扎破了一个水篓，正准备扎另一个水篓的时候，水篓变成一个小伙子，一下就钻进了玉泉山的海眼之中。龙王见破了一个水篓，恼羞成怒，张嘴放水要淹死高亮，水浪一浪高过一浪，高亮看到情况不好转身就跑，水一直追着高亮，眼见到了西直门城门口，高亮禁不住好奇，回头看了一眼，这一眼却招来杀身之祸，大水一下就把高亮卷走了。
高亮为了救大家，不幸牺牲了，但城中的水却回来了，高亮扎破的是龙女的苦水，所以城中的水多是苦水，而龙子因带着甜水躲进了玉泉山的海眼之中，从此玉泉山的水就变得清澈甘甜。百姓为了纪念高亮的功绩，在西直门外他死的地方修了一座桥，这座桥就叫高亮桥。
高亮赶水的故事是流传于北京地区高梁河的一个古老传说，虽然只是一个神话故事，但却宣扬了人性的真、善、美。20世纪50年代末60年代初，当时的中国京剧院即今之国家京剧院，由著名编剧景孤血根据这一凄美的故事，编写了京剧《高亮赶水》。由著名京剧武生表演艺术家张云溪扮演高亮，京剧武丑艺术家张春华扮演老龙王，该剧故事精彩，武技高超，演出颇得京城观众的热爱！像高亮赶水这样引人入胜的传奇故事，北京还有很多很多。但从各种文献典籍的记载中来看，高梁桥这个名字并不是因为“高亮”，而是因为桥下这条潺潺流动的河水——高梁河而来。
（编辑·韩旭）