文陈梅生
2015年6月3日，我的恩师刘宗琴先生驾鹤西去，离开了她奉献一生的舞台，离开了热爱她也被她深深热爱着的观众。时过一年，亲人们、弟子们、同行们、观众们仍然常常提起她老人家，提起她的艺术、她的生平、她留给我们的那些深切的记忆。
我与恩师结缘于中国北方曲艺学校，1986年秋，我成为母校“长篇书专业”的首届学生，受聘担任河南坠子大书教师的就是刘宗琴先生，与我同习坠子大书的是李爱红和徐来香，我们三姐妹初见刘老师，那种激动兴奋难以言表，因为刘老师是久负盛名的河南坠子表演艺术家，我们在家乡时就久仰其大名，对她有着万分崇拜，如今能跟从先生学艺，得其言传身教，真是荣幸之至。
在学校学习期间，老师对我们要求严格并以身作则，亲自带领我们练早功、做早课、绕口令、使简板，基础功课从不放松。上课时更是严肃认真，每一句白、每一句唱、每一个气息运用她都会给我们反复的示范，有时候严格得近乎苛刻，所以每次老师说到“会课”，我都要起个大早，跑到学校附近的水上公园练嗓子、背段子、溜嘴皮、练简板，生怕表现不好受到她的批评。也只有在会课令她满意的时候，我们才能看到一个非常亲切和蔼的老师，才敢在她面前暴露孩子的天性。正是因为学艺之初这种严格的要求，所以直到人已中年的今天，我每次演出都不敢麻痹大意，从不放松对自己的要求，严格、严肃、严谨已经成为我的习惯，这是恩师为我打下的基础，我受益匪浅。
在校期间，我学习了老师的大书代表作《杨家将》，毕业后分配到河南省曲艺团成为了一名河南坠子演员，又随老师学习了她的中篇《李逵夺鱼》《李自成》等经典作品。那时候老师身体已大不如前，但是仍然像在学校时一样严肃认真，她教学不应付，我学习更是不敢含糊，那段时期的学习对我的艺术进步是一个极大的提升。尤其令我感动的是，在我的《梅花绽放中原美——陈梅生河南坠子个人专场》专辑中，恩师在重病中接受专访，祝贺我的演出专场成功举办，同时提出了更多的希望，她那语重心长的话语令我感动并难以忘怀。
作者与恩师刘宗琴
刘宗琴教学照恩师是著名河南坠子表演艺术家、国家一级演员、国家级非物质文化遗产河南坠子传承人、中国曲艺牡丹奖终身成就奖获得者，但是她只自称“河南坠子演员”。在她心中，艺术高于一切，一部《杨家将》她说了一辈子也改了一辈子；《砸御匾》是一折精品段子，讲述了谢金吾夸官路经杨府，砸了杨家的牌坊、扒了杨家的御匾后被杨排风痛打一顿，谢金吾要去告御状。这一段共十二句唱，十六句词，老师用“中路坠子”“乔派坠子”“河洛大鼓”三种不同风格的唱腔巧妙融合而成，把谢金吾“恼、羞、烦、躁、刁、恶、毒”的复杂内心波动表现得淋漓尽致，好不痛快。
人常说“三分唱，七分说”，老师的说表功力十分惊人，表演时对故事情节的叙述合情合理、对人物命运的评论有情有义，她把自己在生活中的磨难、奋斗、收获和快慰都融入到唱词书理之中，豪放中不失细腻，壮美中蕴含深情。她留下了无数的精彩与赞誉，把一生都献给了自己所热爱的曲艺事业。
分离一年，恩师的教诲仿佛就在昨天，作为河南省省级非物质文化遗产河南坠子代表性传承人的我，自觉身上肩负着沉甸甸的重任。承上启下，在继承中创新、发展，在创新、发展中继承，是我们这一代人不可推卸的责任。我要求自己不仅要传承恩师的河南坠子艺术，更要继承恩师一生淡泊名利、无私奉献的高尚人格和敬业精神，让恩师刘宗琴先生德艺双馨之魂薪火相传、永照人间！
（本文图片由作者和曲艺杂志社提供）（作者：中国曲协会员、河南歌舞演艺集团曲艺团书记、郑州市曲协副主席）（责任编辑/朱红莉）