撰文/于志飞王紫微
乃召司空，乃召司徒，俾立室家。其绳则直，缩版以载，作庙翼翼。捄之陾陾，度之薨薨，筑之登登，削屡冯冯。百堵皆兴，鼛鼓弗胜。乃立皋门，皋门有伉。乃立应门，应门将将。乃立冢土，戎丑攸行。(《诗经·大雅·緜》)
这大概是中国最早一首描写建筑营造活动的诗歌，诗中描写了周人在古公亶父的率领下定居于黄土深厚、水草肥美的周原，并开始大规模建设宫室、宗庙的场景。陕西岐山周原乃周人早期都邑所在，虽然后来武王灭商，东迁丰京，但周原上发现的西周建筑遗迹仍然连绵成片、格局精奥，是周人礼乐的化生空间。瓦当，一种延续数千年的中国传统建筑瓦件，就诞生在这片礼乐文明的古老发祥地。
一瓦当出周原
周原凤雏甲组建筑，以屏、门、堂、室前后相重，周以廊房，空间严谨，兼备后世建筑组群的种种基本要素；召陈西周建筑群遗址F3单体，据其柱网可知屋顶很可能为代表最神圣空间形制的上圆下方式（傅熹年《陕西扶风召陈西周建筑遗址初探》，《傅熹年建筑史论文集》，文物出版社，1998），或为后世明堂建筑的滥觞；齐镇、云塘发现的周人庭院阶分左右，与《礼记》所言“宾阶”“阼阶”暗合；而近年发现的凤雏3号建筑遗址不但规模巨大，更以中庭建域立石而被认为是“社祭”所在。
在这礼乐浸润的都邑里，延续了数千年的制陶传统应用到屋宇之上，陶瓦从局部到全部地代替了“茅茨”，不但成为更坚固的遮风避雨材料，也使周人礼乐借助于建筑形象而更加隆重、庄严。西周中期，筒瓦与板瓦这两种中国传统建筑中最基本的瓦件类型就已经形成，迄今所知最早的瓦当也发现于周原遗址召陈村西甲、乙、丙三区建筑遗址的西周晚期地层中（近年在郑州商城遗址宫殿区也发现了用以保护柱根的疑似灰陶“板瓦”，但尚未见到其用于屋顶的确凿证据）。这些瓦当均作半圆形，今谓之半瓦当。其表面多作重环纹，颇与商周青铜器上的云雷纹相似。盖青铜器本为宗庙祭祀重器，是沟通祖先与今人的媒介，其上纹饰乃是重要的宗法政治符号。瓦当上施用这种同类母题的纹饰，说明其不是普通的功能性“遮朽”构件。周原上的翼翼大庙是周人祖先崇拜的核心精神空间所在，正如今日北京紫禁城无处不在的天子化身——龙之形象一般。
周原发现的瓦当通体涂漆，当面阴纹内为朱红色。由周人的建筑装饰色彩施及屋瓦，可以推想当时建筑整体色彩已相当精美绮丽。