吾乡有一位邱姓木匠，因手艺精湛，口碑好，在十里八村给人做工，深受欢迎。但邱木匠性子执拗，做好家具，不上漆，要留给专做油漆的匠人，做好两扇大门，不上漆也不装门钉，剩下的活留给油漆工还有专门安装门钉的小工，这些活对一个优秀的木匠来说，只是举手之劳，很多人纳闷邱木匠的做法。
他说，这是祖上规矩，凡事不可做尽，要懂得给下游的人留饭。
“给人留饭”，我读过著名的评剧表演艺术家新凤霞的回忆文章，其中说她在解放前经历的一段往事。
当时新凤霞在天津河东天宝大剧院演出，他和一个叫陈星星的大哥一起演《拾黄金》。一次，陈星星突然发高烧，上不了台，当时剧院的经理只得打出了广告，演出只有新凤霞一个人。结果她一个人把整台戏唱下来，效果出奇得好，赢得满堂彩。
因为这种预想不到的效果，等陈星星病好之后，剧院经理为了省钱，就不要他上台了，等于砸了他的饭碗。
当时，有一个名旦角叫张笑影，他找到新凤霞，对她说：“凤霞，我比你早唱几十年戏，我就不客气地告诉你吧，唱主角的要想着四梁八柱，要想着缺了一棵梁柱子也要塌房啊！你这么小，一个人唱了，你想没有想过，后台还闲了一大堆人呀？你小小年纪一人唱了一个晚上，确实有功夫，不容易。凡事都要量力而行，你是戏曲演员，不是独唱演员，更不是单唱的曲艺，你量力不是就量你一个人，你要量量一班人的力，一个戏班有多少力呀！各种行当：生行、旦行……还有管戏衣包头的、打水的、扫地、打杂的……这些都是力呀，你都要量一量才能是当主角儿的材料啊。”听了张笑影先生的教导，新凤霞去找前台经理，表示，陈星星好了，一同演，如不好，从此再不一人唱《拾黄金》。
前后台同行说：“小凤这孩子得到名人指点了，她知道给人留饭了。”
其实，看似繁复的社会活动，就是一条简单的生物链，处在上游的人，要考虑下游的生活和生存，见利就占，挥霍资源，不顾及下游的感受，也是自断前程，自然有生活的坑在前面等着你。
摘自《杂文月刊》