2015年3月上海市委统战部的“第十期新的社会阶层人士国情研修班”，2017年10月中国曲艺家协会的“首期全国曲艺自由职业者优秀人才培训班”，2017年11月中国文联的“首届新文艺群体拔尖人才高级研修班”，2018年5月中央统战部的“第一期自由职业代表人士理论研讨班”……三年内四次研修学习让我更加全面深刻地了解“新的社会阶层”，对我从艺实践起到了非常深远的指导意义，也使我在这个群体中具备了一定的代表性。
“新文艺群体”“自由职业者”，通俗来讲，就是“体制外从业者”，都属于“新的社会阶层”。在我看来，这些表述都是让我们感到自豪和骄傲的身份和称谓。认同身份定位的同时我们更应该思考新文艺群体是否可以形成合力，相互了解，加强联系，完善理念，统一认识，从而推动专业领域和不同地域的合作。为了时代发展需要，新文艺群体亟待和国营院团形成互补之势，发挥向心力、增强凝聚力、提升创造力，彰显新时代文艺事业、文艺团体、文艺人才的魅力和实力。
于是，我想到一个承诺。这个承诺由三个层面组成，即“新”“文艺”和“群体”。
首先说群体，群体区别于个体。群体必定具备一定规模，成员数量累计到一定程度，会产生质的变化。怎么变化？一定是这个群体中的个体先发生了质的飞跃，又能起带头作用，引导整个群体提升并保持艺术事业的高质量、高水准。新时代的一切发展规律和发展需求，我们都需要学习。首先，应该明确认识到，新文艺群体是改革开放的必然产物，无论在过去还是未来的时代发展进程中，发挥好新文艺群体的作用既是我们的责任，更是我们的义务。
其次说文艺。何为文艺？文，就是人类面对自然世界和参与社会生活应该具备的常识和素养。比方说，我们面对自然世界，要遵循春播夏长秋收冬藏的自然规律才能有粮食吃。逢山得开路，遇水要架桥。修建水库，洪涝时可以蓄水，阻止洪水肆虐；干旱时，又可以灌溉农田，保证粮食丰收。这些都是人类面对自然界所总结出来的规律和经验。又如，我们要为实现中华民族伟大复兴的中国梦而努力奋斗，要努力践行社会主义核心价值观。爱党爱国，热爱家乡，孝敬父母，尊敬师长。红灯停，绿灯行。不讲粗话脏话，不随地吐痰等，这些都是在参与社会生活中我们应该做到的基本。这就是我理解的文。
什么又是艺呢？艺，我总结为：讲述和传播人类面对自然世界和参与社会生活应该具备的常识和素养的方法及手段。
诸子百家、四书五经、诗词歌赋、阴阳五行、太极八卦、舞蹈音乐、琴棋书画、笔墨纸砚、冠冕衣裳、煎炒烹炸、斗拱榫卯、中医中药、民风民俗、戏曲曲艺……这丰富多彩的方法和手段，形式和载体，成就了“艺”的多样性、多元化。
“文”和“艺”是一定要结合来看的。举例说明，置身自然世界，基于生存的本能、生活的追求，我们都会渴望拥有富足的物质生活。可是参与到社会生活中，除物质追求外，我们还需要体现生命价值，需要有正确的价值判断标准和辨别能力。于是，面对荣华富贵、高官厚禄、锦衣玉食，我们还得选择做到富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。这些流传千年的认识，就是先辈面对自然世界总结出的文，参与社会生活升华出的艺。
所以，我以为，新文艺这个群体，一个重要属性是文艺。
“文”是我们的素材，读历史，下基层，到生活中创作；
“艺”是我们的价值，写作品，演生活，在舞台上呈现。
如果我们把“文”比作枪支弹药，“艺”就是战略战术，“文艺”就是我们打的下来还要坚守得住的阵地。创作富有时代精神的优秀曲艺作品，就是我们学而时习的具体体现。
再次说新。新在这里并不是区别于旧的概念，而是区别于在以往时代背景下，对文艺群体所应承担的社会责任的不同要求。计划经济时代，有国有院团、国营单位。改革开放四十年，发展社会主义市场经济。进入二十一世纪，网络时代，信息爆炸，社会结构发生巨大变化，社会需求也发生巨大变化。开始出现个体户、私营企业、自由职业、民营剧团等等。于是，有了庞大的新的社会阶层群体，这个群体，是时代所需而发展出来的。新的社会阶层，过去我们通常说它位于“体制外”。它和体制内群体以共同发展、相互交集、融合互补的形态参与到社会生活中来，参与到区域发展、国家建设中来。这其中，就有一支——新文艺群体。
新文艺群体，紧跟时代步伐，洞察市场需求，推动文艺发展，将来还要担负更大的历史使命和社会责任。
中央统战部第一期自由职业代表人士理论研讨班期间，接受澎湃新闻采访时，我就曲艺界新文艺群体谈了自己粗浅的认识。“曲艺从业者人数越来越多，现在全国仅有两三个省份没有相声社团，其他都有民间自发组织的相声表演艺术团体，年龄、学历、从业时间、业务水平应该说都存在一定差异。这些社团在当地或在网上，都有相当规模的粉丝量。因此说，曲艺界的自由职业从业者，曲艺界的新文艺群体，是一支非常有活力有创造力的队伍。即使在创作理念和表演水准上有一定的差异，这支队伍依然是非常重要的文艺力量，依然担负着曲艺事业发展、曲艺队伍建设、引领社会风气、讲述中国故事、体现中国精神的重要作用。”
立足当下，我们是习近平新时代中国特色社会主义文化思想指导和引领下的⸺新文艺群体。我们具备足够的文化自信和专业素养，我们很自信地郑重承诺：新文艺群体，有信心担负学新、习文、弘艺，这三个层面所承载的时代担当。
（责任编辑/杜佳）
新文艺群体，紧跟时代步伐，洞察市场需求，推动文艺发展，将来还要担负更大的历史使命和社会责任。